Régénération Canada invitée comme résidente scientifique
J’ai récemment eu la chance de me joindre à une expédition d’Adventure Canada – un périple qui naviguait autour de l’incroyable île de Terre-Neuve. J’étais invitée en tant que résidente scientifique sur l’Ocean Endeavour, un bateau de 198 personnes, pour éduquer les passagers sur la gestion des terres régénératrice.
Vous vous demandez pourquoi je me ferais inviter sur un bateau pour parler de sols – en naviguant autour d’une région rocailleuse du Canada ayant peu d’agriculture, par dessus tout?
D’accord, commençons par le début.
Un jour, j’ai reçu un appel de Bill Swan, un des cofondateurs d’Adventure Canada. Il s’avère qu’en plus d’avoir démarré cette superbe compagnie de voyages d’expédition il y a 30 ans – qui opère maintenant neuf voyages par année dans des endroits isolés tels que le Groenland et le passage du Nord-Ouest – Bill est aussi un passionné des sols vivants. Étudiant d’Elaine Ingham et adepte de permaculture, il a travaillé avec la Groundswell Network Society en Colombie-Britannique pour plusieurs années, et a également démarré un programme de compost dans sa communauté qui est depuis devenu un programme régional dans les Kootenays.
Ce qui explique l’appel. En tant qu’entreprise de voyage, Adventure Canada est certainement consciente de son empreinte carbone. Bill cherche donc à un jour compenser les émissions de la compagnie à travers la séquestration de carbone dans les sols. Afin d’explorer cette opportunité, il nous a contactés et a décidé de participer à notre dernier Symposium Sols vivants à Montréal, pour commencer à rencontrer certains des acteurs principaux de l’industrie. Depuis, il explore avec Christophe Jospe and Ross Kenyon l’implication potentielle d’Adventure Canada dans le système de crédit carbone de NORI pour soutenir des agriculteurs régénérateurs.
Alors, pourquoi le voyage?
L’expédition à Terre-Neuve de 2019 marqua le lancement du programme Taste of Place d’Adventure Canada, qui vise à élever l’expérience culinaire des passagers en célébrant la culture culinaire locale et en les éduquant sur les complexités du système alimentaire, incluant quant à sa relation avec les changements climatiques. Ceci signifie qu’un menu spécial Taste of Place, mettant l’accent sur la nourriture locale et écologique, fut développé par des chefs de Terre-Neuve et que certaines organisations reliées aux systèmes alimentaires étaient présentes en tant que partenaires à bord, entre autres. Et puisqu’Adventure Canada réserve certaines places pour des gens menant des projets de recherche reliés à ses expéditions, je me suis faite inviter pour présenter un atelier à propos de la régénération des sols et pour interroger les passagers sur leurs connaissances et perceptions de ce sujet.
Et voilà!
Vivre pleinement l’expérience avec des pionnières du mouvement alimentaire local
Vous ne serez pas surpris d’apprendre que j’ai adoré le programme Taste of Place. Quelle excellente façon de découvrir un endroit qu’en dégustant ses spécialités locales! Les chefs et cueilleuses superwomans Lori McCarthy (Cod Sounds) et Alex Blagdon (Alder Cottage) nous ont transportés dans cette aventure en développant un délicieux menu, offrant des mets typiques et certains classiques réinventés, tels qu’une façon inédite d’apprêter le phoque, par exemple. Croyez-le ou non, ceci fut un de mes plats préférés, ainsi que les langues de morue et les pâtes à l’orignal. Une grande partie du menu fut chassée ou pêchée, comme vous pouvez le constater, mais ils prirent bonne note de développer plus d’options végétariennes dans leurs voyages futurs.
Parmi les leaders alimentaires qui voyageaient avec nous, j’ai eu le plaisir de rencontrer Anita Stewart, une réelle pionnière du mouvement pour la nourriture locale au Canada. Militante primée pour le riche patrimoine agricole de notre pays et auteure de plusieurs ouvrages, Anita est la fondatrice de Food Day Canada, une organisation – et désormais une journée officielle de notre calendrier – qui célèbre la nourriture et les agriculteurs canadiens. J’ai également eu le plaisir de rencontrer Bob Desautels, entrepreneur avant-gardiste et propriétaire de cinq restaurants dans la région de Guelph par le biais de son entreprise Neighbourhood Group, ayant tous à coeur de leur mission la promotion d’aliments locaux et de pratiques commerciales respectueuses de l’environnement.
Il va sans dire que c’était un contexte assez excitant pour discuter d’agriculture régénératrice et pour développer le réseau des sols. J’ai eu plusieurs conversations intéressantes avec des personnes à bord du navire, dont beaucoup s’intéressaient aux systèmes alimentaires respectueux de l’environnement mais n’avaient pas connaissance de la capacité des sols à absorber le carbone biologiquement. C’était fantastique de voir dans le sondage que nous avons distribué que tous ceux qui avaient assisté à mon atelier se sentaient motivés de changer leur comportement d’une manière ou d’une autre – soit en intégrant ces connaissances à leur travail, en lançant un nouveau projet, en modifiant leurs habitudes de consommation ou en devenant des défenseurs de la cause.
La petite ferme au coeur du village
J’ai même eu un aperçu du paysage agricole de Terre-Neuve grâce à une amie rencontrée sur le bateau. Chip Clark, résidente de St-John’s depuis 14 ans suite à son départ du Colorado, siège au conseil d’administration de la ferme O’Brien et a gentiment offert d’y organiser une visite une fois que nous étions de retour en ville.
Ancienne exploitation laitière, la ferme O’Brien fut opérée par 4 générations d’une famille d’immigrants irlandais depuis 1818. Le dernier membre de la famille, Aly O’Brien, décéda en 2008, mais son engagement à conserver la terre en espace vert et à enseigner des pratiques d’agriculture durable perdure. La province possède maintenant la propriété et a créé une fondation pour gérer la ferme ainsi que ses programmes éducatifs en 2011. Il est intéressant de noter qu’il y avait de nombreuses fermes irlandaises dans cette région, approvisionnant la population de la région de St-John’s, jusqu’à ce que la confédération rende la nourriture abordable du reste du pays disponible et les a conduites à la faillite. Aujourd’hui, la ferme O’Brien borde un quartier résidentiel et a obtenu le surnom “la petite ferme au coeur de la ville”.
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Voilà donc pourquoi j’ai passé quelques temps sur un navire autour de Terre-Neuve. Ce fut une expérience exceptionnelle. Terre-Neuve est un endroit unique et fascinant: ses paysages spectaculaires et son climat hostile contrastent avec la chaleur et l’humour de ses habitants. Si vous avez la chance d’y aller, allez-y!
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Le programme Taste of Place d’Adventure Canada sera présenté au Québec l’année prochaine! Les aliments régénérateurs et possiblement une visite de ferme régénératrice seront au programme pour l’expédition Mighty Saint Lawrence qui se rend de Québec à Saint-Pierre, du 5 au 15 juin 2020. Pour plus de renseignements ou pour participer à approvisionner Taste of Place, veuillez contacter bill.swan@adventurecanada.com.
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Adventure Canada était commanditaire de l’edition 2019 du Symposium Sols vivants. Laissez-nous savoir si vous être intéressé à commanditer l’édition 2020: info@regenerationcanada.org.
