Chaque fois que nous avons l’occasion de rencontrer des agriculteur·trice·s sur leurs terres dans le cadre de nos activités chez Régénération Canada, il est évident que nous sommes en présence de certaines des personnes les plus dévouées à leur travail que l’on puisse trouver.
Pour beaucoup de gens, la fête du travail est l’occasion de prendre un congé en famille pour marquer la fin des vacances d’été et le début de la nouvelle année scolaire. En agriculture, cependant, septembre est un mois chargé. Beaucoup d’entre vous devront continuer à travailler sans relâche pendant le long week-end afin de maintenir le fonctionnement de nos systèmes alimentaires locaux, nationaux et mondiaux.
De ce point de vue, nous pensons que notre communauté est particulièrement bien placée pour apprécier l’importance d’une fête nationale qui célèbre les travailleur·euse·s et les organismes qui luttent pour de meilleures conditions de travail, des droits protégés et une reconnaissance accrue.
Les travailleur·euse·s migrant·e·s constituent une partie essentielle de la main-d’œuvre agricole au Canada. Ils et elles sont aussi disproportionnellement susceptibles d’être confronté·e·s à des conditions de travail dangereuses et parfois non éthiques, souvent sans recours pour protéger leurs droits, en tant que travailleur·euse·s temporaires dont le permis de travail est lié à un employeur spécifique.
Récemment, le 11 août, des travailleurs agricoles jamaïcains de deux fermes du sud de l’Ontario ont écrit une lettre ouverte au ministre du Travail de la Jamaïque, Karl Samuda, pour dénoncer les conditions dangereuses et insalubres qu’ils sont obligés d’endurer. Les maladies infectieuses comme le COVID-19 sont évidemment une préoccupation majeure dans les habitations communes, mais ce n’est pas le seul problème : ces travailleurs déclarent également être surchargés de travail, sous-payés, exposés à des produits chimiques dangereux sans protection adéquate, victimes d’abus verbaux et menacés d’être expulsés et exclus du Programme des travailleurs agricoles saisonniers (PTAS) s’ils dénoncent leur employeur (source). Cette lettre a été envoyée quelques jours seulement avant que Garvin Yapp, un travailleur migrant jamaïcain, n’ait un accident mortel dans une exploitation de tabac de Norfolk (source).
Plus tôt cette année, dans une décision historique, le Tribunal administratif du travail (TAT) du Québec a reconnu le lymphome non hodgkinien d’un travailleur migrant mexicain comme une lésion professionnelle liée à son exposition aux pesticides entre 2012 et 2016 (source). Cette victoire juridique pourrait avoir des répercussions pour de nombreux agriculteur·trice·s migrant·e·s et non-migrant·e·s qui espèrent voir une plus grande réglementation autour de la manipulation des pesticides, et qui tentent depuis des années de faire reconnaître ce type de cancer comme maladie professionnelle.
Compte tenu des circonstances et de l’interconnexion de tous les droits des travailleur·euse·s agricoles, nous vous invitons, à l’occasion de la fête du travail, à vous joindre à nous pour manifester votre solidarité avec les travailleur·euse·s agricoles migrant·e·s en ajoutant votre voix à leur combat pour de meilleures conditions de travail et la protection juridique de leurs droits. Pour faciliter cette démarche, nous avons consacré du temps à la recherche d’actions concrètes que vous pouvez entreprendre, d’organismes que vous pouvez soutenir, ainsi que de documents à lire, écouter et regarder pour mieux comprendre leur situation et leurs besoins. Nous vous suggérons également de suivre les organismes ci-dessous sur les médias sociaux et de vous inscrire à leurs bulletins d’information pour rester au courant.
Actions
• Signez ici la demande du Migrant Rights Network pour que tou·te·s les migrant·e·s au Canada obtiennent la résidence permanente
• Marchez le 18 septembre pour la campagne « Droits, régularisation, statut pour tous » à l’un de huit endroits au Canada – détails ici
Soutien
• Migrant Workers Alliance for Change (MWAC) – faites un don ici
• Association pour les droits des travailleuses.rs de maison et de ferme (DTMF) – faites un don ici
• Justicia 4 Migrant Workers (J4MW) – faites un don ici
• Radical Action with Migrants in Agriculture (RAMA) – faites un don ici
Matériel supplémentaire
• Lisez ici “La situation des travailleurs agricoles migrants au Canada en 2022”, un rapport de Travailleurs et travailleuses unis de l’alimentation et du commerce Canada (TUAC) et de l’Alliance des travailleurs agricoles (ATA)
• Écoutez ici l’épisode 5 du balado Who Will Feed Us intitulé “Migrant farm labour and building the solidarity we need”
• Regardez ici “El Contrato”, un documentaire sur des travailleurs migrants mexicains en Ontario
