Chaque année, en février, des pays du monde entier célèbrent le Mois de l’histoire des Noirs. Au Canada, comme dans d’autres pays issus de la colonisation, l’histoire passée et la réalité présente de l’agriculture sont intimement liées aux contributions – et à l’exploitation – des Noirs et des autres personnes racisées.
« Lorsque nous ne parlons pas des Canadiens noirs des zones rurales, nous contribuons à effacer l’histoire des Noirs, leur présent et leur avenir. »
– Georgina Alonso, candidate au doctorat à l’École de développement international et mondialisation de l’Université d’Ottawa
Depuis la fondation de la Nouvelle-France au début des années 1600 jusqu’à l’abolition de l’esclavage dans l’ensemble de l’Empire britannique dans les années 1800, des milliers d’Africains soumis à l’esclavage par la traite transatlantique étaient forcés de faire office de domestiques et de main-d’œuvre agricole pour les colons européens. Longtemps après la fin légale de l’esclavage dans les colonies, les Canadiens noirs ont été exclus de la participation à la vie sociale et politique par une ségrégation formelle et informelle. Au début du 20e siècle, les Afro-Américains asservis qui se sont tournés vers le nord en recherche de liberté et d’accès aux terres se sont heurtés à de nombreux obstacles institutionnels à l’immigration. Les quelques personnes noires qui ont réussi à franchir la frontière ont été confinées à des terres rurales éloignées jugées indésirables par les migrants européens, qui ont parfois récupéré ces terres une fois le paysage transformé pour la cultivation.
Encore aujourd’hui, une grande partie de la production agricole canadienne dépend du travail des Noirs et des autres travailleurs saisonniers migrants racisés, qui sont contraints de travailler dans des conditions d’exploitation et qui sont souvent sans recours pour protéger leurs droits.
« Nous ne pouvons pas parler d’alimentation, de sécurité alimentaire ou de justice alimentaire sans parler du rôle que le racisme et l’injustice jouent dans le paysage alimentaire. Elles ne sont jamais séparées, mais plutôt entremêlées, surtout parce que la sécurité alimentaire du Canada est garantie par une main-d’œuvre non blanche, bon marché ou mal payée, même si ces travailleurs ne sont pas reconnus par l’État et la société. »
– Leticia Ama Deawuo, Directrice générale de Sème l’avenir
Qui plus est, les citoyens noirs du Canada vivent toujours de manière disproportionnée des injustices liées à l’alimentation et à l’environnement. En effet, les Canadiens noirs sont 3,5 fois plus susceptibles de connaître l’insécurité alimentaire que les Canadiens blancs, même en contrôlant pour des facteurs tels que le statut d’immigrant, le niveau d’éducation et le logement. À l’instar des communautés autochtones et des autres groupes racisés, les communautés noires sont également plus susceptibles de vivre près de sites de pollution industrielle et aux endroits qui seront les plus touchés par le changement climatique – deux manifestations du racisme environnemental. En fait, un cadre antiraciste est essentiel pour comprendre et inverser la tendance mondiale à la destruction de l’environnement :
« Il n’y a pas de changement climatique sans zones de sacrifice, et il n’y a pas de zones de sacrifice sans personnes jetables, et il n’y a pas de personnes jetables sans racisme. »
– Hop Hopkins, Directeur de la transformation organisationnelle pour le Sierra Club
Organisations à soutenir
Il existe plusieurs organisations canadiennes qui défendent les intérêts des agriculteurs noirs, des leaders environnementaux racisés et des travailleurs migrants. Vous pouvez les soutenir en donnant de l’argent, du temps et des ressources, et en amplifiant leur message dans vos cercles et sur les médias sociaux.
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Agriculteurs noirs & leaders environnementaux racisés • National Black Farmer Fund |
Travailleurs migrants • Justicia for Migrant Workers
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Continuer à s’éduquer
L’éducation quant à l’histoire des Noirs et la vie contemporaine des communautés noires doit aller au-delà d’un effort annuel. Dans cette optique, nous avons identifié des sources écrites et médiatiques supplémentaires à celles que nous avons citées dans le texte ci-dessus, afin d’approfondir le sujet. Pourquoi pas créer un cercle de lecture dans votre organisation ou votre réseau social pour en faire un projet d’apprentissage tout au long de l’année?
Vidéos et documentaires
• Cultivating Racial Equity in Regenerative Agriculture (LSS 2021) | Régénération Canada
• Working for Racial Justice in Farming | EFAO
• New Brunswick’s only Black Farmers? | BlackLantic
• We Are the Roots: Black Settlers and their Experiences of Discrimination on the Canadian Prairies | Shiloh Centre for Multicultural Roots
• Remember Africville | NFB
• There’s Something in the Water
Balados
• La série Dignity and Joy de FoodShare
• Les Semeurs: Anan Lololi et Paterne Mirindi et Jean-Philippe Vézina
• Blueprints of Disruption: Fighting More Than Food Insecurity with Paul Taylor
• Who Will Feed Us: Migrant farm labour and building the solidarity we need
Livres
• There’s Something in the Water: Environmental Racism in Indigenous and Black Communities | Ingrid R. G. Waldron
• In the Shadow of Slavery: Africa’s Botanical Legacy in the Atlantic World | Judith Carney
• Farming While Black | Leah Penniman of Soul Fire Farm
Articles et guides
• Black Family Farming In One Of Canada’s Whitest Provinces: New Brunswick | byblacks
• The Challenge of Food Sovereignty for Black Farmers in the Greater Toronto Area | Future Farmers
• ‘The only Black one left’: Alberta village remembers its African-American roots | Saskatoon Star Phoenix
• Three Black farmers and the fight for diminishing land in southern Ontario | The Narwhal
• Being a Black farmer in a field of white opened my eyes to Canada’s agriculture diversity problem | The Globe and Mail
• Anti-racism, Equity, & Belonging | EFAO
• The Slave Trade & The Climate Crisis | Greenpeace Canada
• Dismantling Racism in the food system | Food First
• Why We Can’t Separate Justice and Sustainability in the Food System | The Equation
• Celebrating Black History Month: 8 Contributions of Black Farmers to Regenerative Agriculture | Young Agrarians
• Anti-Racism in Farmers’ Markets: A Toolkit
• Young Farmers Racial Equity Toolkit | The National Young Farmers Coalition
