Tout au long du mois de juillet 2022, Régénération Canada, en partenariat avec des fermes des Prairies canadiennes, a organisé des journées champêtres dans le cadre de sa tournée Découvrir les possibilités, afin de démontrer l’importance de la mise en œuvre de l’agriculture régénératrice dans les pratiques agricoles. La régénération, et ce qu’elle signifie pour chaque individu, a été le point central de notre discussion. Au cours de la dernière décennie, ce mot est devenu populaire lorsqu’il s’agit de décrire la gestion de l’environnement et l’atténuation des changements climatiques.
Pour nous, la régénération commence par le sol. Nos journées agricoles ont permis aux agriculteur·trice·s de partager et de prendre note des principes de régénération : la biodiversité du sol et les problèmes qui peuvent survenir lorsqu’elle n’est pas prise en charge correctement, les cultures de couverture, les cultures intercalaires, le pâturage et bien plus encore.
Le 26 juillet, la Long Family Farm à Barrhead, en Alberta, a accueilli l’avant-dernier événement de notre tournée. Sur les lieux, Byron Long a raconté au groupe l’histoire de la transition de la ferme vers des pratiques régénératrices, qui a commencé en 2016. À l’époque, il était confronté aux pressions de l’inflation des intrants achetés, aux problèmes de chaîne d’approvisionnement et à l’augmentation du prix des terres. Cette année-là, Byron a rencontré des acteur·trice·s du mouvement de l’agriculture régénératrice lors d’un événement appelé Ag in Motion, qui lui ont appris à améliorer la productivité de ses cultures, à renforcer leur protection et à intégrer des pratiques régénératrices dans son exploitation familiale. En appliquant ces techniques, Byron a constaté une grande réussite et une amélioration de son exploitation, ce qui a renforcé sa décision de s’éloigner des pratiques agricoles plus conventionnelles pour se tourner vers les pratiques régénératrices. Bien que ces nouvelles pratiques agricoles aient suscité quelques réticences de la part de ses voisin·e·s, Byron a fait preuve de ténacité. Cela a porté ses fruits, puisque ses efforts de sélection de nouvelles variétés de cultures ont produit une résistance aux parasites et une adaptabilité au climat, ce qui a permis à ses cultures de se renforcer chaque année.
Après que Byron nous ait parlé de son parcours et souligné les résultats positifs, nous avons poursuivi la visite de sa ferme pour en observer le sol. Cette visite nous a permis de mieux comprendre ce qui se passait sous nos pieds. Joel Williams, expert en biodiversité des sols chez Sustainable Grain, a expliqué à notre groupe les raisons du succès de Byron et ce que ses pratiques ont comme impact sous la surface. Joel a expliqué en détail la variété de la vie qui existe dans le sol, à commencer par les bactéries, les vers de terre et les champignons, qui travaillent tous ensemble pour améliorer la nutrition des plantes en décomposant la matière organique. Non seulement ces pratiques régénératrices permettent d’obtenir de meilleures récoltes, mais elles peuvent également agir sur le plan défensif, en offrant une résistance à l’érosion du sol. Joel a montré la qualité du sol en creusant une pelle pleine, en montrant ses différentes couches et la diversité qui s’y trouve, et a expliqué que la richesse du sol a une corrélation directe avec les pratiques que Byron a mises en œuvre sur sa ferme. Nous étions témoins d’un sol qui s’était reconstitué naturellement grâce à l’agriculture régénératrice.
Parallèlement aux efforts d’organismes régénérateurs comme Régénération Canada, des entreprises du monde entier ont établi des normes environnementales pour contribuer à un avenir plus vert. Parmi elles se trouve Oatly, qui s’est associée à Régénération Canada et à Sustainable Grain pour atteindre son objectif d’approvisionnement en avoine régénératrice au cours des prochaines années. Oatly a démontré son engagement envers les agriculteur·trice·s canadien·ne·s et la transition écologique en collaborant avec nous pour rendre l’agriculture régénératrice plus accessible dans les Prairies par l’entremise de notre tournée Découvrir les possibilités. L’équipe d’Oatly s’est donné pour mission de se rapprocher des agriculteur·trice·s pour voir quelles pratiques agricoles sont utilisées, quelle infrastructure est nécessaire pour produire une récolte saine et comment Oatly peut aider. Les journées champêtres ont constitué une première étape réussie de notre partenariat, permettant de valider et de discuter des différentes voies de mise en œuvre de pratiques régénératrices pour la production d’avoine dans les Prairies.
Ce sont les agriculteur·trice·s comme la famille Long, les entreprises avant-gardistes comme Oatly, et les groupes à mission régénératrice comme Sustainable Grain et Régénération Canada qui rendent possible l’approvisionnement en aliments sains qui ont bon goût et qui sont également bons pour la planète : une situation gagnant-gagnant pour les individus qui visent à être prudents sur le plan environnemental lorsqu’ils choisissent ce qu’ils consomment.
Pour en savoir plus sur notre mois dans les Prairies canadiennes, consultez notre précédent billet de blog sur la Journée champêtre des producteur·trice·s du 6 juillet à Minton, en Saskatchewan.
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Haedar Naso est bénévole au sein de la communauté Yazidi dans une ferme de guérison à Winnipeg (Yazidi Healing Farm). Cet été, Haedar a travaillé avec Régénération Canada en tant qu’agent administratif de la tournée L’Agriculture régénératrice dans les Prairies. Il a acquis de précieuses connaissances agricoles et appliquera ses apprentissages sur l’agriculture régénératrice à sa propre communauté ainsi qu’à la Yazidi Healing Farm.
Pour en savoir plus sur la Yazidi Healing Farm, participez à notre prochain webinaire, qui aura lieu le 23 août 2022.
